Europa ha comenzado 2026 con una fuerza inesperada en el ecosistema tecnológico. Enero, un mes tradicionalmente lento para la inversión, ha dejado nada menos que cinco nuevos unicornios europeos, un hito que confirma el apetito renovado del capital riesgo por la innovación de nuestro continente.
Desde la ciberseguridad hasta la optimización cloud, pasando por defensa, ESG y edtech, estas compañías han superado la barrera de los 1.000 millones de dólares de valoración, consolidando a Europa como un polo tecnológico global en plena expansión.
1. Aikido Security (Bélgica): ciberseguridad unificada para todo el ciclo de vida del software
La belga Aikido Security ha alcanzado el estatus de unicornio tras cerrar una Serie B de 60 millones de dólares, liderada por DST Global y con participación de PSG Equity, Singular y Notion Capital. La ronda sitúa su valoración en 1.000 millones de dólares, un logro notable en un sector dominado históricamente por gigantes de Silicon Valley y Tel Aviv.
Aikido ofrece una plataforma diseñada para unificar la seguridad en todo el ciclo de vida del software, una propuesta que ya utilizan más de 100.000 equipos en todo el mundo. Su crecimiento ha sido explosivo: 5× en ingresos y casi 3× en número de clientes en solo un año.
La compañía celebra este hito como una prueba de que Europa puede competir al más alto nivel en software de seguridad, un área crítica en un mundo cada vez más digitalizado y expuesto a amenazas complejas.
2. Cast AI (Lituania/EE. UU.): optimización cloud y eficiencia para cargas de IA
Aunque su sede está en Florida, Cast AI mantiene raíces profundas en Lituania, donde cuenta con una oficina clave en Vilna. Por ello, muchos la consideran ya el quinto unicornio lituano. Su valoración supera los 1.000 millones de dólares tras una inversión estratégica de Pacific Alliance Ventures, brazo de venture capital del conglomerado coreano Shinsegae Group.
Cast AI se ha posicionado como una de las plataformas más avanzadas de optimización cloud, especialmente relevante en un momento en el que las cargas de trabajo de IA disparan los costes de infraestructura. Su nuevo producto, OMNI Compute for AI, promete permitir a las empresas ejecutar más cargas de IA con menos GPUs, mitigando la escasez global de hardware y reduciendo costes.
3. Harmattan AI (Francia): defensa autónoma y alianzas estratégicas de alto nivel
Fundada en 2024, la francesa Harmattan AI ha alcanzado una valoración de 1.400 millones de dólares tras una Serie B de 200 millones, liderada por Dassault Aviation, fabricante de los cazas Rafale. La inversión no solo aporta capital, sino una alianza estratégica clave para el desarrollo de aeronaves autónomas de defensa.
Antes de esta ronda, Harmattan AI ya había firmado acuerdos con los ministerios de defensa de Francia y Reino Unido, así como con el fabricante ucraniano de drones Skyeton. Su rápido ascenso refleja el creciente interés europeo por tecnologías de defensa autónoma en un contexto geopolítico cada vez más complejo.
4. Osapiens (Alemania): software ESG para un mundo regulado y transparente
La alemana Osapiens ha superado los 1.100 millones de dólares de valoración tras una Serie C de 100 millones, liderada por Decarbonization Partners, la joint venture entre BlackRock y Temasek. Fundada en 2018 en Mannheim, la compañía se ha convertido en un referente global en software ESG, compliance y gestión de riesgos en la cadena de suministro.
Con más de 2.400 clientes en todo el mundo, incluidos grandes grupos multinacionales, Osapiens se beneficia del auge regulatorio en materia de sostenibilidad, trazabilidad y transparencia corporativa. Su plataforma ayuda a las empresas a cumplir normativas cada vez más estrictas y a gestionar datos críticos con precisión.
5. Preply (Ucrania/EE. UU.): edtech global impulsado por IA y resiliencia ucraniana
La plataforma de aprendizaje de idiomas Preply ha alcanzado una valoración de 1.200 millones de dólares tras una Serie D de 150 millones. Aunque la empresa se fundó en Estados Unidos, sus tres cofundadores son ucranianos y mantienen un fuerte vínculo con su país, donde emplean a 150 personas.
Preply se ha consolidado como una de las plataformas de aprendizaje más dinámicas del mundo, impulsada por tutores humanos y herramientas de IA que personalizan la experiencia educativa. Su CEO, Kirill Bigai, ha señalado que la nueva financiación se destinará a contratar más talento en IA en sus oficinas de Barcelona, Londres, Nueva York y Kyiv.
Este hito no solo representa un éxito empresarial, sino también un símbolo de la resiliencia tecnológica ucraniana en tiempos difíciles.
Tendencias que revelan los unicornios europeos de 2026
El surgimiento de estos cinco unicornios no es casualidad, y es que refleja varias tendencias clave. Por un lado, la IA como motor transversal. Esto está permitiendo que Europa gane peso en sectores estratégicos como ciberseguridad o defensa, posicionándose como proveedor global. Además, después de años de cautela, los inversores parecen querer apostar de nuevo por empresas europeas con ambición global.
Por otro lado, países como Lituania, Bélgica o Ucrania demuestran que la innovación deja de ser coto único de caza de otros actores tradicionales, como pueden ser Londres, París o Berlín.
El arranque de 2026 confirma que Europa está entrando en una nueva fase de madurez tecnológica. Los cinco nuevos unicornios no solo representan éxitos individuales, sino señales de un ecosistema más robusto, diversificado y competitivo a escala global. Si la tendencia continúa, este podría ser uno de los años más relevantes para el emprendimiento europeo en la última década.