Alibaba Cloud ha anunciado el cierre inminente de sus operaciones de centros de datos en Australia e India, una decisión que contradice las anteriores garantías proporcionadas al medio The Register sobre la estabilidad de su presencia en Australia.
Una decisión estratégica
El gigante chino de la nube recientemente reveló esta decisión, enmarcándola como parte de una actualización más amplia de su estrategia de infraestructura. En un comunicado, Alibaba Cloud explicó:
“Como parte de la actualización de la estrategia de infraestructura de Alibaba Cloud, tras una evaluación cuidadosa, hemos decidido cesar las operaciones en nuestros centros de datos en Australia e India mientras aumentamos nuestra inversión en el sudeste asiático y México”.
La empresa afirma haber sido proactiva en la comunicación con los clientes afectados, declarando que la empresa ha emitido múltiples rondas de notificaciones y planes de migración técnica a los clientes afectados desde diciembre de 2023.
Crónica de un cierre anunciado
En febrero de 2024, The Register recibió una pista que sugería que Alibaba Cloud estaba planeando cerrar sus operaciones en Australia y ya había comenzado a despedir empleados. Cuando se les consultó al respecto, los representantes de Alibaba respondieron que su oficina australiana seguía abierta y que no se habían realizado recortes de empleo. En retrospectiva, esta respuesta parece haber sido, en el mejor de los casos, evasiva, ya que la decisión de cerrar ya se había tomado en ese momento.
Ya sabemos fechas
Las fechas de cierre ahora se han hecho públicas: los clientes australianos han sido informados de que las operaciones del centro de datos cesarán el 30 de septiembre, mientras que los clientes indios enfrentan un plazo más corto hasta el 15 de julio. Después de estas fechas, los datos almacenados en las regiones de Australia (Sídney) e India (Mumbai) ya no serán accesibles. Alibaba Cloud recomienda que los clientes afectados migren sus datos a otros centros de datos de Alibaba Cloud.
La decisión de salir del mercado australiano, aunque sorprendente, puede explicarse parcialmente por las circunstancias únicas del país. Australia es una nación rica pero relativamente pequeña, con una población de 27 millones, donde actores importantes como AWS, Azure, Google y OVH ya tienen una fuerte presencia. Además, el sentimiento público en Australia hacia las empresas chinas ha sido algo negativo en los últimos años, lo que podría convertirlo en un mercado desafiante para Alibaba Cloud.
La retirada de India, sin embargo, parece más desconcertante a primera vista. India es la nación más poblada del mundo y, según el Fondo Monetario Internacional, experimenta un sólido crecimiento del PIB del 6,8 %, ocupando el octavo lugar a nivel mundial. La mayoría de las empresas tecnológicas ven a India como un mercado con un enorme potencial. Sin embargo, las actuales relaciones tensas entre Pekín y Delhi probablemente desempeñen un papel significativo en esta decisión. The Register especula que pocos compradores indios considerarían seriamente a un proveedor de nube chino en el clima político actual.
Ampliando el negocio hacia otras cotas
El cambio de rumbo de Alibaba Cloud hacia México podría ser un movimiento más estratégico. La empresa anunció recientemente planes para abrir sus primeros centros de datos en México, lo que parece estar relacionado con la creciente presencia de fabricantes chinos en el país. Estas empresas, que podrían estar utilizando Alibaba Cloud en China (donde lidera el mercado de la nube pública), podrían estar más inclinadas a utilizar sus servicios a medida que se expande hacia América del Norte.
La elección también podría haber sido influenciada por las especificaciones de diseño del centro de datos de la empresa. Alibaba Cloud es conocida por sus operaciones a gran escala; según un informe, cada uno de sus sitios de centros de datos puede admitir 1.875 servidores, cada uno vinculado a ocho GPU y consumiendo hasta 18 MW. The Register sugiere que las operaciones de Alibaba Cloud en Australia no eran tan extensas y probablemente involucraban el uso de una instalación de colocación.
Este cambio estratégico parece indicar que Alibaba Cloud se está concentrando en donde puede respaldar su escala de infraestructura preferida y aprovechar las relaciones comerciales existentes, lo que podría ayudar en la racionalización potencial de sus operaciones globales.